A classificação atleticana veio em uma noite dramática. Com um jogador a menos desde os primeiros minutos, após a expulsão de Cissé, a equipe mineira sofreu forte pressão do Ceará durante praticamente toda a partida. O Vozão abriu vantagem ainda na etapa inicial e chegou a encaminhar a vaga, mas viu tudo mudar no fim do confronto.
O Atlético-MG garantiu vaga nas oitavas de final da Copa do Brasil após superar o Ceará nos pênaltis, nesta quarta-feira (13), na Arena Castelão. Mesmo derrotado por 2 a 1 no tempo regulamentar, o Galo mostrou poder de reação nos minutos finais e contou novamente com o brilho do goleiro Éverson para avançar na competição nacional.
O Ceará começou melhor e aproveitou a superioridade numérica logo cedo. Após falta de Cissé em Fernandinho, o árbitro marcou pênalti e expulsou o volante do Atlético-MG. Na cobrança, Alex Silva converteu e colocou os donos da casa em vantagem. Pouco depois, Gustavo Prado fez grande jogada pela esquerda, finalizou e contou com desvio em Renan Lodi antes da bola tocar em Éverson e morrer no fundo das redes, ampliando o placar.
Sem criatividade ofensiva, o Atlético-MG pouco produziu no primeiro tempo e praticamente não ameaçou o goleiro adversário. Enquanto isso, o Ceará manteve intensidade, controlou as ações e dominou a partida em diversos aspectos.
Na volta do intervalo, o cenário mudou parcialmente. O Galo passou a ter mais posse de bola, embora continuasse encontrando dificuldades para criar oportunidades claras. O Ceará, por sua vez, desperdiçou chances importantes de marcar o terceiro gol e liquidar o confronto.
A insistência atleticana foi premiada apenas nos minutos finais. Sem ter acertado nenhuma finalização no alvo até então, o time mineiro encontrou o empate agregado graças ao jovem Kauã Pascini, que apareceu decisivo ao criar uma jogada improvável e balançar as redes, levando a decisão para os pênaltis.
Nas cobranças, o equilíbrio marcou o início da disputa. Mateo Cassierra e Juan Alano converteram suas tentativas, enquanto os goleiros apareceram bem ao defender os chutes de Alexsander e Fernando. Depois disso, Tomás Cuello, Éder e Lyanco marcaram para suas equipes.
Foi então que Éverson assumiu o protagonismo. O goleiro do Atlético-MG defendeu a cobrança de Rafael Ramos e, na sequência, bateu com categoria para decretar a vitória atleticana por 4 a 2 nas penalidades, confirmando a classificação para as oitavas de final da Copa do Brasil pela sexta temporada consecutiva.
Apesar da vaga conquistada, a atuação do Atlético-MG ligou o sinal de alerta para a sequência da temporada. A equipe sofreu durante os 90 minutos e esteve perto de uma eliminação considerada surpreendente diante de um Ceará que vive momento delicado na Série B.
Mesmo eliminado, o Vozão saiu fortalecido pela atuação competitiva. A vitória no tempo normal encerrou um período sem triunfos e pode servir como impulso para a recuperação na Segundona, onde o clube ocupa atualmente a 14ª colocação e segue ameaçado pela zona de rebaixamento.
Agora, o Atlético-MG aguarda o sorteio da CBF para conhecer o adversário das oitavas de final. As partidas da próxima fase estão previstas para acontecer entre os dias 1º e 6 de agosto.
