O Cruzeiro Esporte Clube mostrou força e personalidade ao buscar um empate por 1 a 1 com o Boca Juniors, na histórica La Bombonera, em duelo válido pela penúltima rodada do Grupo D da Copa Libertadores da América. Com um jogador a menos durante grande parte do segundo tempo, a Raposa resistiu à intensa pressão argentina e contou com atuação decisiva do jovem goleiro Otávio, que realizou sete defesas fundamentais para garantir um resultado de enorme importância fora de casa.
Com o empate, o time celeste chega aos oito pontos e assume a liderança da chave. Agora, o Cruzeiro depende apenas de um empate diante do Barcelona Sporting Club, em Belo Horizonte, para confirmar a classificação às oitavas de final da competição continental.
Pressão argentina e brilho de Otávio no primeiro tempo
Empurrado por sua torcida, o Boca Juniors iniciou a partida em ritmo intenso e, logo nos primeiros minutos, obrigou Otávio a trabalhar com duas intervenções de alto nível. O Cruzeiro até conseguiu suportar a pressão inicial, mas a equipe argentina manteve uma verdadeira blitz ofensiva.
Aos 16 minutos, Leandro Paredes cobrou falta com precisão para a área, encobrindo o goleiro celeste. Na pequena área, Miguel Merentiel apenas desviou para o fundo das redes e abriu o placar para os donos da casa.
Após o gol, o Boca diminuiu o ritmo, mas continuou levando perigo, especialmente com as investidas de Blanco pelo lado esquerdo. O Cruzeiro respondeu em uma boa jogada entre Matheus Pereira e Kaio Jorge, mas o atacante finalizou em cima do goleiro Brey. Nos acréscimos, Delgado ainda exigiu outra grande defesa de Otávio, que manteve a Raposa viva no confronto.
Fagner empata e Cruzeiro cresce na partida
Na volta do intervalo, o Cruzeiro apresentou uma postura mais agressiva e passou a controlar as ações ofensivas, enquanto o Boca apostava nos contra-ataques.
A pressão surtiu efeito aos nove minutos. Kaiki Bruno cruzou da esquerda, a bola atravessou toda a área, e Fagner apareceu livre para empurrar para as redes, decretando o empate celeste.
O gol deu confiança à equipe mineira, que quase virou aos 17 minutos em uma bela troca de passes entre Sinisterra, Kaiki, Kaio Jorge e Matheus Pereira. O camisa 10 cruzou na medida para Christian, que se antecipou à defesa, mas finalizou para fora.
Resistência celeste e drama no fim
O Boca voltou a pressionar e criou oportunidades claras. Aos 16 minutos, após sequência de rebotes dentro da área, Belmonte acertou o travessão, e Gerson salvou em cima da linha. Pouco depois, Merentiel finalizou com força, mas Otávio apareceu novamente com excelente defesa.
Mesmo com inferioridade numérica, o Cruzeiro ainda teve a melhor chance da reta final. Aos 41 minutos, Neyser Villareal arrancou em contra-ataque e ficou cara a cara com Brey, mas finalizou em cima do goleiro argentino, desperdiçando uma oportunidade incrível de garantir a vitória.
Na resposta imediata, Blanco cruzou pela esquerda, Jonathan afastou parcialmente, e Merentiel balançou as redes. No entanto, após revisão do árbitro no VAR, foi identificado toque de mão de Delgado na origem da jogada, e o gol acabou anulado, para alívio da torcida cruzeirense.
Liderança e classificação encaminhada
O empate na Bombonera reforça o bom momento do Cruzeiro na Libertadores e evidencia a maturidade da equipe em um dos cenários mais hostis do futebol sul-americano. Com atuação segura, espírito de superação e grande desempenho do goleiro Otávio, a Raposa sai da Argentina na liderança do Grupo D e com a classificação muito bem encaminhada.
Agora, diante do Barcelona de Guayaquil, no Mineirão, o time comandado por Arthur Jorge precisa de uma vitória simples para assegurar vaga nas oitavas de final da Copa Libertadores.
