A Argentina garantiu vaga antecipada na segunda fase da Copa do Mundo ao vencer a Áustria por 2 a 0, em partida válida pela segunda rodada da fase de grupos. Mais uma vez, Lionel Messi foi o protagonista da equipe albiceleste, anotando os dois gols da partida e conduzindo os sul-americanos à liderança com seis pontos.
Os argentinos começaram em ritmo intenso e tiveram a chance de abrir o placar logo aos oito minutos. Thiago Almada sofreu pênalti e Messi assumiu a responsabilidade da cobrança. No entanto, o camisa 10 acabou desperdiçando a oportunidade, tornando-se o primeiro jogador da história a perder três penalidades em edições de Copa do Mundo.
A resposta do craque veio ainda no primeiro tempo. Aos 38 minutos, a Argentina envolveu a defesa austríaca com uma bela troca de passes. Após cruzamento para a área, Thiago Almada fez o corta-luz e a bola sobrou para Messi na entrada da área. Com categoria, o astro argentino observou a posição do goleiro e finalizou de canhota no canto, inaugurando o marcador. O gol também fez com que o camisa 10 alcançasse a marca de maior artilheiro da história das Copas do Mundo.
Na etapa final, a Áustria passou a controlar mais a posse de bola, enquanto os argentinos apostavam nos contra-ataques. Apesar da pressão austríaca, a defesa sul-americana conseguiu segurar o resultado e contou novamente com o brilho de Messi nos acréscimos.
Já aos 45 minutos do segundo tempo, o camisa 10 mostrou que continua decisivo aos 39 anos. Após voltar ao campo defensivo para recuperar a bola, iniciou a jogada ofensiva e acompanhou a ação até a área adversária. Depois de um bate-rebate, o craque dominou, driblou um marcador e finalizou. A defesa ainda conseguiu bloquear a primeira tentativa, mas a sobra voltou aos pés do argentino, que não desperdiçou e fuzilou as redes para marcar seu 18º gol em Copas do Mundo.
Com a vitória, a Argentina chega aos seis pontos e assegura a classificação com uma rodada de antecedência. Embalada por mais uma atuação histórica de Lionel Messi, a seleção albiceleste desponta como uma das principais candidatas ao título mundial.
